“Vírus zumbi” inativo por quase 50 mil anos é descongelado por cientistas

Cientistas franceses da Universidade Aix-Marseille identificaram um vírus, até então desconhecido, com 48,5 mil anos, localizado a 16 metros abaixo da superfície, na permafrost ou pergelissolo, uma camada de subsolo congelada em países do Hemisfério Norte que está derretendo devido à mudança climática, deixando vírus antigos expostos.

Segundo um estudo da revista Viruses, o patógeno milenar “ressuscitou” quando descongelado e conseguiu infectar uma ameba em laboratório.

Os vírus ressuscitados pertencem a gêneros como Pandoravirus, Megavirus e Pacmanvirus e são muito grandes para os padrões do organismo – alguns desses têm até dois micrômetros de comprimento – o mesmo tamanho de uma célula da bactéria E. coli. Os vírus infectam células de ameba, mas os pesquisadores alertaram que, sem dúvida, existem vírus preservados no permafrost que adorariam se instalar em células animais – possivelmente até mesmo humanos.

O vírus foi descongelado para que os cientistas possam entender quais podem ser os impactos do ressurgimento desses agentes infecciosos dormentes.

Os vírus foram informalmente apelidados de zumbis, devido à capacidade do organismo de voltar à “vida” após milhares de anos “mortos”, mas eles são descritos como vírus gigantes, pois são maiores que outros.

Com informações de RicMais e Mundo Conectado.