Na manhã deste sábado (21), um passeio de balão em Praia Grande, no extremo sul de Santa Catarina, terminou em tragédia. O balão de ar quente, com 21 pessoas a bordo — incluindo o piloto —, pegou fogo ainda no céu, despencou e causou um incêndio ao atingir o solo .

Segundo o Corpo de Bombeiros Militar de SC, foram confirmadas oito mortes no local; 13 pessoas sobreviveram e foram encaminhadas a hospitais da região .

Investigadores informaram que as chamas começaram no maçarico do cesto, usado para manter o balão inflado. O piloto tentou descer rapidamente e ordenou que os passageiros pulassem; contudo, oito não conseguiram saltar a tempo — quatro foram carbonizados, outras quatro morreram ao cair .

O governador Jorginho Mello declarou luto e afirmou que uma força-tarefa está mobilizada para prestar apoio às vítimas e familiares . A Polícia Civil já iniciou investigação para apurar causas e responsabilidades, sem descartar falhas técnicas ou humanas .

Praia Grande é conhecida como a “Capadócia brasileira” por seus voos turísticos sobre cânions — passeios populares nas festividades de junho. Especialistas alertam para a necessidade urgente de revisar protocolos de segurança após uma sequência de acidentes recentes, inclusive um ocorrido em São Paulo há poucos dias .